Principii de tratament fizic
Tratarea fizică este primul pas în tratarea apelor uzate, utilizând în primul rând metode fizice precum sedimentarea, filtrarea și separarea pentru a îndepărta solidele în suspensie, particulele și unele materii organice din apele uzate. De exemplu, într-un rezervor de sedimentare, particulele mai grele din apa uzată se depun în mod natural în partea de jos din cauza gravitației, formând nămol, în timp ce apa mai limpede curge din partea de sus. În plus, echipamente precum ecranele și grilele sunt utilizate pe scară largă pentru a intercepta resturile mari, împiedicându-le să pătrundă în unitățile de tratare ulterioare.
Principii de tratament chimic
Tratamentul chimic presupune adăugarea de agenți chimici pentru a reacționa cu poluanții din apele uzate, generând precipitate sau gaze insolubile, îndepărtând astfel poluanții. Metodele obișnuite de tratament chimic includ neutralizarea, coagularea și oxidarea-reducerea. De exemplu, în procesul de coagulare, coagulanții (cum ar fi clorură de polialuminiu) sunt adăugați în apa uzată, determinând particulele coloidale din apa uzată să se destabilizaze și să se agrega în flocuri mai mari, care sunt apoi îndepărtate prin sedimentare sau filtrare.
Principii de tratament biologic
Tratarea biologică este nucleul epurării apelor uzate, utilizând activitatea metabolică a microorganismelor pentru a descompune materia organică din apele uzate în substanțe inofensive, cum ar fi dioxidul de carbon și apa. Tratamentul biologic este împărțit în principal în două tipuri: tratament aerob și tratament anaerob.
Procese de tratament integrate
În aplicațiile practice, echipamentele de tratare a apelor uzate folosesc adesea o combinație de procese multiple de tratare pentru a obține rezultate de tratare mai eficiente și mai stabile. De exemplu, procesul A²/O (anaerob-anoxic-aerob) combină unități de tratare anaerobe, anoxice și aerobe, eliminând simultan materia organică, azotul, fosforul și alți nutrienți din apele uzate. Acest proces este utilizat pe scară largă în stațiile de epurare a apelor uzate municipale.
